近現(xiàn)代戰(zhàn)爭，兵力不是決定性的因素，就以抗戰(zhàn)時中國戰(zhàn)場為例。
一、武器裝備
日本已經(jīng)建立起完整配套的軍事工業(yè)，裝備基本是自產(chǎn)。與中國軍隊在武器方面自制力差，外購也混亂無序相比，差距不可以道里計。當時日軍的槍械性能雖不占優(yōu)勢，卻因?qū)崿F(xiàn)了標準化、系列化而便于組織火力，而且能保障彈藥供應(yīng)。
近代特別是一戰(zhàn)以來的武器對抗，除了單項性能對比外，還需要武器配置按作戰(zhàn)要求力爭達成最優(yōu)化。日本作為一個實現(xiàn)了近代系統(tǒng)工業(yè)化的工業(yè)國，在戰(zhàn)爭前已基本跟上國際戰(zhàn)爭水平的要求，從而對軍隊裝備進行配置，在陸海軍之間、航空兵與地面部隊及艦艇之間、陸軍的步、炮、騎、裝甲兵之間的武器使用能達成有機結(jié)合，戰(zhàn)時有較好的火力協(xié)同。從這點上說，日軍在武器上達到二戰(zhàn)時期國際先進（陸軍次于德美蘇英，海軍僅次于美軍）水平，遠強于當時的中國軍隊。
從本質(zhì)上來說，這是一個工業(yè)化國家對非工業(yè)化國家在軍事裝備上的壓倒性優(yōu)勢的充分體現(xiàn)。
二、軍隊素質(zhì)
素質(zhì)、訓(xùn)練、風氣，這些在一定程度上比武器的先進程度還要重要的因素上，中國軍隊與日軍相比，其差距更遠遠超過了武器的落后。
幕府末年的日本，識字率就相當高，據(jù)統(tǒng)計當時的日本人，男子有45%識字，女子有15%識字。到明治維新大興教育之后，基本做到了小學(xué)教育的普及。受到過基本教育的兵源基礎(chǔ)之上，日軍的訓(xùn)練也相當嚴格。抗戰(zhàn)初中期參戰(zhàn)的日本士兵，從訓(xùn)練上大體上要接受將近一年的軍事訓(xùn)練。經(jīng)此訓(xùn)練，抗戰(zhàn)初中期的日本普通士兵已經(jīng)具備了相當?shù)膯伪鲬?zhàn)技能。而普遍受過基礎(chǔ)教育的日本兵在受到長時間嚴格訓(xùn)練后，對技術(shù)兵器的操作、保養(yǎng)水平更是遠優(yōu)于中國士兵。
據(jù)一般的觀察，戰(zhàn)時國軍士兵90％以上是文盲，無科學(xué)常識者幾占百分之百。與普遍接受過初等教育的日軍相比，不論是對于技術(shù)裝備的掌握和運用還是對于戰(zhàn)術(shù)的理解和協(xié)同，兩者均不可能在一條水平線上。同時，國軍士兵因營養(yǎng)不良，體格嚴重惡化。缺乏食品，而不是武器，是導(dǎo)致戰(zhàn)時國軍戰(zhàn)斗力下降的首要原因。1944年10月，魏德邁擔任總參謀長后，發(fā)現(xiàn)士兵無力行軍，不能有效作戰(zhàn)，而其主要原因是他們處于半饑餓狀態(tài)。
在另一個戰(zhàn)斗力構(gòu)成的重要因素：訓(xùn)練上，也遠遠被日軍甩在背后。戰(zhàn)斗技術(shù)教育不足，以致不能達成戰(zhàn)略、戰(zhàn)術(shù)的目標。各級主官平時忙于應(yīng)酬和經(jīng)商，對部隊訓(xùn)練敷衍塞責，部隊教育無暇顧及，戰(zhàn)斗動作生疏。

所以我們不難理解，這樣兩只軍隊交手，除了付出數(shù)倍甚至數(shù)十倍的鮮血為代價，中國確實再沒有其他的路可以與日軍抗衡。一個前近代國家對一個近代工業(yè)國家的拼死抵抗，也只有慘烈的犧牲一條途徑了。