關(guān)中，指陜西秦嶺北麓渭河沖積平原（渭河流域一帶），平均海拔約500米，所以有渭河平原、渭河谷地，關(guān)中盆地，關(guān)中平原等稱呼，其北部為陜北黃土高原，向南則是陜南山地、秦巴山脈，為陜西的工、農(nóng)業(yè)發(fā)達(dá)，人口密集地區(qū)，富庶之地，號(hào)稱八百里秦川。
關(guān)中之名，始于戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，一般認(rèn)為西有散關(guān)(大散關(guān))，東有函谷關(guān)，南有武關(guān)，北有蕭關(guān)，取意四關(guān)之中(后增東方的潼關(guān)和北方的金鎖兩座)。四方的關(guān)隘，再加上陜北高原和秦嶺兩道天然屏障，使關(guān)中 成為自古以來(lái)的兵家必爭(zhēng)之地。 古人習(xí)慣上將函谷關(guān)以西地區(qū)稱為關(guān)中。《鴻門宴》：“沛公欲王關(guān)中，使子?jì)霝橄唷！薄哆^(guò)秦論》：“始皇之心，自以為關(guān)中之固。”
關(guān)中地處陜西潼關(guān)以西到寶雞市以東的關(guān)中地區(qū)，即現(xiàn)在的西安市、銅川市、寶雞市、咸陽(yáng)市和渭南市五個(gè)地級(jí)市。關(guān)中土地肥沃，河流縱橫，氣候溫和，《史記》中稱其為“金城千里”、“天府之國(guó)”和“四塞之國(guó)”。自西周起，先后有13個(gè)王朝在此建都，歷時(shí)1100多年。此外，中華文明的搖籃在黃河流域，而黃河文明的搖籃是在渭河流域，關(guān)中地區(qū)不僅是歷史上最早稱為“天府”的地方，也是歷史上最早被稱為“天府之國(guó)”的地方。《前漢書(shū)》第40卷記載，張良建議劉邦定都關(guān)中時(shí)說(shuō)：“夫關(guān)中左崤函，右隴蜀，沃野千里，……此所謂金城千里，天府之國(guó)。”成都平原被稱為“天府”約在公元208年，諸葛亮所作的《隆中對(duì)》提到蜀地是“天府之土”，比關(guān)中稱“天府”晚了500多年。而把四川稱作“天府之國(guó)”最早見(jiàn)于陳子昂所寫(xiě)的文章中，此時(shí)已比關(guān)中稱“天府之國(guó)”晚了800多年。從先秦到元明時(shí)期，關(guān)中地區(qū)都曾被稱作“天府”或“天府之國(guó)”，但清代以后，再也沒(méi)有人把關(guān)中地區(qū)與“天府之國(guó)”聯(lián)系起來(lái)了。